Cacau: o segredo para a rentabilidade e a sustentabilidade está na adubação eficiente

A Páscoa está chegando e com ela uma das coisas mais gostosas da data: o chocolate. A iguaria, que pode ser consumida de várias formas e tem mercado garantido entre os brasileiros, é um cultivo fundamental na economia brasileira. Movimentando diversos elos da cadeia, a cultura do cacau prosperou no país, especialmente nas regiões Norte e Nordeste, contribuindo significativamente para a geração de emprego, renda e desenvolvimento sustentável. Mas mesmo com tamanha popularidade, o cacau corre o risco de tornar-se um produto escasso, por conta da alta demanda do mercado e de problemas nas principais regiões produtoras do mundo, como a Costa do Marfim. Para solucionar o problema e garantir a alegria do chocolate, a cacauicultura está se modernizando e investindo em nutrição equilibrada e manejo adequado para aumentar a produtividade e a rentabilidade.

​De acordo com dados recentes do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a produção de cacau no Brasil apresentou variações significativas nos últimos anos. Em 2023, a produção nacional atingiu 296.145 toneladas, um aumento em relação às 273.873 toneladas registradas em 2022.

A Bahia retomou a liderança na produção nacional de cacau em 2023, com uma produção de 139.011 toneladas, representando um aumento de 0,6% em relação ao ano anterior.  O Pará, que anteriormente ocupava a primeira posição, registrou uma produção de 138.471 toneladas em 2023, uma redução de 5,2% em comparação a 2022. ​Outros estados, como Espírito Santo, Rondônia e Amazonas também contribuem para a produção cacaueira no país.

Características e exigências da cultura do cacau

O cacaueiro (Theobroma cacao) é uma planta típica de regiões tropicais úmidas, necessitando de temperaturas médias entre 24°C e 28°C, alta umidade relativa do ar e solos ácidos. O cultivo é favorecido em solos profundos, bem drenados e ricos em matéria orgânica.​ A cultura é sensível a variações climáticas e a doenças como a vassoura-de-bruxa e a podridão-parda, exigindo manejo adequado e práticas sustentáveis para garantir a produtividade e a qualidade das amêndoas.​

Ambientalmente, o cultivo do cacau em sistemas agroflorestais contribui para a conservação da biodiversidade e a recuperação de áreas degradadas. No Pará, aproximadamente 70% das plantações estão situadas em áreas previamente degradadas, conduzidas por agricultores familiares que integram a preservação da floresta com a geração de emprego e renda.

Cadeia de valor do cacau

A cadeia de valor do cacau inicia-se na produção das amêndoas, passando pela fermentação e secagem, etapas cruciais para o desenvolvimento de precursores de sabor e aroma. Após o beneficiamento, as amêndoas são transformadas em produtos intermediários como massa, manteiga e pó de cacau, utilizados na fabricação de chocolates, confeitos, bebidas e produtos de panificação.​

A verticalização da produção, com a fabricação de chocolates finos e outros derivados, agrega valor ao produto e fortalece a economia local. Os chocolates bean to bar (do grão à barra) têm ganhado destaque no Brasil e desempenham um papel essencial na valorização do cacau nacional.

Diferente dos chocolates industriais, essa abordagem envolve a produção artesanal, onde os fabricantes controlam todas as etapas, desde a seleção dos grãos até a fabricação da barra final. Esse modelo incentiva a produção de cacau de alta qualidade, estimula práticas sustentáveis e gera maior remuneração para os produtores, promovendo a agricultura familiar e incentivando o cultivo de variedades mais nobres, como o cacau fino e o cacau gourmet. Além disso, os chocolates bean to bar agregam valor ao produto, ampliando a competitividade da cacauicultura brasileira no mercado interno e na exportação.

O papel da adubação para a rentabilidade do cacau

Pensando nesse mercado e visando aumentar a produção interna para atender a demanda do mercado, o produtor rural vem investindo em soluções agrícolas de alta qualidade, mais tecnologia e práticas mais sustentáveis.

A crescente demanda por chocolates finos e produtos sustentáveis no mercado global representa uma oportunidade para o Brasil consolidar-se como fornecedor de cacau de alta qualidade. Iniciativas de certificação e valorização de práticas sustentáveis podem agregar valor ao produto e ampliar a competitividade brasileira no mercado internacional.​

Apesar dos avanços, a cacauicultura brasileira enfrenta desafios como a necessidade de aumentar a produtividade, combater doenças e pragas, e melhorar a qualidade das amêndoas para atender aos padrões internacionais. Investimentos em pesquisa, assistência técnica e políticas públicas de incentivo são essenciais para superar essas barreiras.​

Fertilizantes Yara para a cacauicultura

Felizmente, as coisas já estão mudando. Com a demanda crescente do mercado e com a busca de amêndoas de alta qualidade, o cultivo de cacau vem evoluindo no Brasil. Hoje, muitas indústrias já pagam valores especiais por amêndoas de alta qualidade e estão cada vez mais atentas aos aspectos de sustentabilidade que envolvem o cultivo da fruta.

Para apoiar o agricultor na busca por maior produtividade e rentabilidade no cacau, a Yara dispõe de um portfólio completo de fertilizantes de alta eficiência para destravar o máximo potencial do cultivo.

Entre os sólidos, os produtos que merecem destaque são o YaraLiva NKÁLCIO e o YaraMila COMPLEX.

O YaraLiva NKÁLCIO combina em um único produto nitrogênio na forma nítrica, cálcio e boro solúveis em água além de fosforo e potássio em um equilíbrio perfeito para o cacau. Essa formulação melhora a qualidade final do fruto e ajuda com textura, tamanho e sabor, tornando a colheita final do cacau mais rentável.

Com oito nutrientes no mesmo grânulo, o YaraMila COMPLEX foi desenvolvido para oferecer macro e micronutrientes disponíveis e assimiláveis pela planta, evitando a segregação de nutrientes e garantindo uma adubação uniforme, sua fonte de potássio é livre de cloro que promove mais produtividade e qualidade da amêndoa.

A baixa salinidade e o reduzido teor de cloro do YaraMila fazem dele a escolha ideal para as lavouras de cacau, que possuem alta sensibilidade a esses fatores. Além disso, o produto apresenta um risco mínimo de acidificação, favorecendo a absorção eficiente dos nutrientes do solo pela planta. Isso também contribui para diminuir a necessidade de aplicações de calcário na correção do solo, proporcionando mais economia de tempo e recursos ao produtor rural.

A uniformidade dos grânulos dos fertilizantes Yara garante um manejo mais eficiente, reduzindo a mão de obra na lavoura, um dos grandes desafios enfrentados pelo cacauicultor. Outro ponto importante é que os fertilizantes Yara melhoram a sustentabilidade, já que a fórmula com nitrogênio nítrico e amoniacal reduz as perdas por volatilização na lavoura, garantindo que esse nutriente permaneça no solo para nutrir a planta e reduzindo as emissões de gases de efeito estufa no campo.

Para potencializar os resultados obtidos com a adubação sólida, os agricultores podem contar com fertilizantes das linhas YaraVita e Yara Amplix. O YaraVita COPTRAC e o YaraVita ZINTRAC, por exemplo, entregam importantes micronutrientes para o cacau em diferentes fases do cultivo.

Os fertilizantes YaraVita são desenvolvidos para serem seguros na aplicação, minimizando riscos de fitotoxicidade e garantindo a integridade das culturas. ​Devido à sua tecnologia de formulação, os produtos YaraVita são compatíveis com a maioria dos defensivos disponíveis no mercado, facilitando a mistura em tanque e otimizando as operações de pulverização.

Já o YaraAmplix BIOTRAC reúne nutrientes fundamentais, como Nitrogênio, Potassio, Boro e Zinco, além de algas Ascophyllum nodosum, que contribuem para o desenvolvimento da planta, o aumento da produtividade e a minimização do estresse. Sua composição inclui ácidos orgânicos e vitaminas, fornecendo os elementos necessários para que a planta enfrente períodos de alta exigência metabólica. Ainda entrega Zinco, essencial para a síntese de proteínas, e o Boro, que desempenha um papel importante na formação da parede celular e na fixação da florada. YaraAmplix BIOTRAC ajuda no desenvolvimento das plantas mesmo em momentos adversos, um importante diferencial para o cenário atual, onde o agricultor enfrenta constantes mudanças climáticas.

Vale lembrar que a maior parte do cacau cultivado no Brasil segue o sistema conhecido por “cabruca”, que consiste no plantio de cacaueiros sob a sombra de árvores nativas da Mata Atlântica, preservando a cobertura florestal original. Apesar das vantagens ambientais proporcionadas por esse sistema, ele traz importantes desafios no manejo da lavoura, especialmente na adubação. Além disso, o cacau é uma cultura perene, que possui florações e frutificações contínuas durante todo o ano, o que exige cuidados específicos para o cultivo em diversas épocas do ano. A colheita do cacau ocorre cerca de 5 a 6 meses após a polinização das flores, quando os frutos atingem o ponto ideal de maturação. Esses frutos seguem para diversas etapas de beneficiamento, para ficarem prontos para atender a alta demanda do mercado interno.

A cacauicultura brasileira está em um momento estratégico, unindo tradição e inovação para garantir produtividade, qualidade e sustentabilidade. O investimento em manejo adequado, nutrição equilibrada e certificações fortalece o setor, permitindo que o Brasil se consolide como um dos principais produtores de cacau de alta qualidade. Além disso, a valorização do chocolate bean to bar e o crescente reconhecimento da produção nacional no mercado global reforçam a importância de continuar investindo em práticas agrícolas eficientes. Com tecnologia, compromisso ambiental e apoio ao produtor, a Yara segue construindo um futuro promissor para o cacau e para toda a cadeia da cultura. Se depender dos nossos esforços, o prazer de degustar um bom chocolate está garantido.

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