A produção de concreto em clima frio pode ser um desafio

Sob condições frias e em temperaturas congelantes, a água congela e inibe o processo de hidratação do concreto. Sem ajuda, a concretagem em clima frio é um processo lento e, portanto, caro. Além disso, o produto resultante é, geralmente, um concreto de baixa qualidade com:

• Força e durabilidade finais baixas e irreparáveis devido à interrupção da matriz da pasta de cimento (Problemas de custo, segurança e saúde)
• Microfissuras e espaçamentos devido aos cristais de gelo que danificam o concreto. Essa situação faz com que a superfície do concreto se desfaça em flocos sob pequena pressão
• Fragmentação, o que envolve pedaços maiores de superfície quebrando e deixando orifícios ou depressões cercadas por pequenas rachaduras parecendo teias.

Evitar o congelamento antes que o concreto atinja 5 MPa de força de compressão é parte da regulamentações (NS 3420 na Noruega, por exemplo).

Um produto “anticongelante” evita que a água congele antes ou durante o processo de hidratação. Isso pode ser feito por:

• Redução do ponto de congelamento da água por meio de altas concentrações de sal
• Aumento da temperatura no concreto

Dentro do concreto, incluindo suas regiões externas presas ao molde, a temperatura deve ser de, ao menos 5 °C, para garantir reatividade e disponibilidade suficiente da água. No mínimo, o concreto deve possuir 5 MPa de força antes de congelar.

O NitCal®, como um acelerador de resistência do concreto contrabalanceia o processo de congelamento ao provocar o início prematuro da liberação de aquecimento do concreto e, portanto, o desenvolvimento mais cedo de sua força. O concreto pode ser produzido em temperaturas ambientes de até -10 °C usando o NitCal em determinadas condições.

O NitCal e o nitrato de sódio não reduzem o ponto de congelamento em concentrações usadas comumente para definir a aceleração ou o anticongelamento. São necessárias doses mais altas para obter o efeito anticongelante.

Métodos alternativos de concretagem em clima frio são comumente técnicas caras, impraticáveis e desafiadoras ambientalmente, tais como:

• Manter o concreto quente ao entregar concreto aquecido (mantendo um ou mais ingredientes aquecidos [por exemplo: armazenamento, usando água quente])
• Proteger o concreto dentro de uma câmara aquecida, usando isolamento, mantas
• Mais cimento ou mais cimento rápido pode ser utilizado

A Yara tem desenvolvido nos últimos anos uma compreensão melhor do mecanismo do NitCal® como anticongelante no concreto e na argamassa. Por meio desse conhecimento, também desenvolvemos o nosso conceito de mistura superanticongelante para temperaturas extremamente frias (abaixo de -15 °C).